O grupo tem origem na casa agrícola "Praça Cunhal", implantada no alto Alentejo e no Ribatejo desde a segunda metade do no sec. XIX .

A actividade central das empresas que constituem o grupo é, desde o seu início, a produção a transformação e a comercialização de produtos agro-pecuários, florestais e cinegéticos. Ou seja de cereais (trigo, arroz, milho, cevada, entre outros), de vinha e olival, de gado (ovino, bovino e suíno), de cortiça e de madeira (eucalipto, pinheiro e sobro).

No início da década de trinta, o grupo iniciou a diversificação das áreas de negócio, adquirindo o controlo da companhia de seguros "A Pátria". Na década de sessenta, sob a gestão de Alfredo Maria Praça Cunhal, o grupo adquiriu parte do capital social do "Banco da Agricultura".
A actividade foi, contudo, profundamente afectada com a nacionalização e a expropriação da quase totalidade dos activos mobiliários e imobiliários detidos, ocorrida em 1975.

Entre 1981 e 1998, os activos imobiliários regressaram progressivamente ao controlo do grupo, tendo-se procedido a investimentos destinados à reestruturação da actividade empresarial.